@UENO PARK, TOKYO
摺鉢山古墳＠上野公園
（以下の文章は、写真をもとにしたフィクションです）
令和五年夏、午前、もう夏の太陽光が照り付ける時間に、上野公園にある摺鉢山古墳に着いた。
京成線にのり、終点の上野駅で降りて地上に上がり、西郷隆盛の銅像のわきをとおって、ここまで来た。
上野公園に1日何人の人が訪れるのか、年間何人の人が訪れるのか知らないが、ここに弥生時代の古墳があるのを認めている人は恐らく1000人にひとりくらいだろう。
前方公園墳である。現存で全長70メートル。円形部分は小山状になっていて、階段がつくられ上に登れる。
上は平らで周囲にベンチがしつらえてある。４、５人の男が休んでいる。ひとりは作業服を着ている。近くの工事現場で作業している人だろう。もうひとりは白いワイシャツを着た若い会社員といった感じ。膝の上にパソコンを開いて、熱心に仕事を進めっているようだ。
あとの２、3人は60歳代とおぼしき男たち。身なりはきちんとしているが、どことなく、定住してなく、一日中公園で時間を過ごす人たちに見える。
いま、浮浪者とそうでない人との区別は、外見ではとてもつきにくい。あるとき、同じく上野公園の敷地内で、あるキリスト教団体が炊き出しを行っていた。
炊き出しには、いかにもそれらしい格好の男たちが並んでいた。炊き出しの一群からはずれて、立ち話している２、３人の男たちがいた。みな、きれいな靴を履き、清潔でスタイリッシュなパンツをかき、今風のジャケットを着ていた。伝統ある上場企業の社員が休日、カジュアルな恰好で出かけてきたイメージだ。
教会関係者か、公園管理の関係者か、あるいは炊き出しとは関係ない人だと思っていたが、彼らがどこどこの炊き出しはいいものがでるとか、炊き出しの情報交換を行っているのが聞こえて、彼ら自身も炊き出しの食事が目的なのをしって愕然とした。
話を古墳に戻す。円形状の平らな土地に立って、この下には古代の王様が眠っていることに思いをはせると、地面から何かの気が湧いてくるようだ。日本にはたくさんの古墳があるが、こんなに気軽に古墳の上を歩き回れるのはここしかないだろう。
この丘状の場所はかつて、五條天神があった。いまは上野公園内の別の場所に鎮座している。主祭神は薬の神様だが、天神という名のとおり、菅原道真もお祀りされている。
上野公園自体が山だが、そこに山状の古墳が作られた。当時、この古墳の上からは、いまの東京一帯が一望に見渡せたことだろう。
